在北爱尔兰贝尔法斯特西北约80公里的海岸处，有一处被称为“巨东说念主堤说念”（Giant's causeway）的景不雅，在这里，你将会看到大批体式端正的陈腐石柱，这些石柱大致有4万根，其横截面多呈六边形，它们整皆地摆设在通盘，从陆地一直延迟入海，异常壮不雅。

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关于这些石柱，服气许多东说念主最初思到的即是，它们应该是邃古东说念主类因为某种原因诱骗的，毕竟它们看上去很像是出自东说念主工。联系词事实却并非如斯，因为凭据科学家的测算，它们的酿成年代，不错回顾到5000万至6000万年之前。

人所共知的是，在5000万年前，地球上根柢就莫得东说念主类存在，那这些六边形柱子又是谁诱骗的呢？施行上，这并不是什么未解之谜，在昔时的日子里，科学家照旧揭开了其中的玄妙，底下咱们就来了解一下。

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究诘标明，在5000万至6000万年之前，北大欧好意思地区正处于剧烈的构造改动阶段，欧亚板块与北好意思板块正在别离，地壳被抓续拉伸并产生大批深达地幔的舛错，在这么的情况下，富含铁和镁的玄武质岩浆就沿着舛错大批上涌，并以溢流式喷发的面貌来到地球名义。

这些岩浆的黏度相对较低，好像流动相等长的距离，它们会像河流雷同向低处流动，而在阿谁时候，“巨东说念主堤说念”所在区域恰巧是一处低洼区域，因此大批的岩浆就在这里相聚，进而酿成了一个刚劲的岩浆湖。

在喷发住手之后，这里的岩浆出手参加冷却阶段，跟着温度的欺压缩小，它们冉冉凝固成了固态的玄武岩。

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这个历程可能抓续了数十年的时代，由于当岩浆凝固成固体时，其体积会发生松开，因此关于这么一个被围限在古地形中的岩浆湖来讲，体积的松开就会在其里面冉冉积贮起应力，而当应力跳动岩石的抗拉极限时，岩体便会开裂。

起始冷却的是泄漏在空气中的顶层名义，其名义出手出现裂纹，这种开裂的启动模式是迅速的，近似于干涸河床上的泥裂，但随后的演化却冉冉呈现出限定性，乐鱼体育它们会自愿进行“几何优化”，趋向于酿成端正的六边形。为什么会这么呢？

其实这是一个应力均衡的恶果，粗浅来讲即是，相邻六边形的边以120度角相交，当三个六边形共用合并个偏激时，三个120度角的协力为零，即该点处于完竣的力学均衡景色。

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比较之下，三角形、四边形和五边形的偏激无法竣工这种各向同性的应力分散，因此，六边形是在二维平面上极为高效的应力开释结构。而凭据能量最低旨趣，这些舛错就自联系词然地趋向于酿成六边形裂纹。

固然了，趋向于酿成六边形并不代表一定会酿成，在其酿成历程中，由于一些插手成分的存在，它们也会酿成少许的其它体式，举例四边形和五边形。

上层酿成裂纹网格后，岩浆的冷却和凝固会一直向下鼓动，在此历程中，裂纹顶端会沿着最薄弱的旅途延迟，也即是沿着已有的裂纹标的垂直向下（这个历程有点像劈柴时，裂纹会顺着木纹的标的走）。

就这么，跟着这种从上至下冉冉凝固，裂纹也随之向下连结，最终把整层玄武岩分割成一根根近乎垂直于大地的柱状结构，由于它们是在冷却历程中逐段酿成的，因此在柱体名义，咱们往生意不错看到一些横向的节理纹路。

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在接下来的几千万年时代里，跟着地壳的冷静抬升，底本被埋藏在地下的玄武岩层冉冉泄漏在地表，然后地球名义的水力、风力等当然力出手经受后续的“诱骗”责任。

它们会沿着石柱之间自然存在的节理欺压侵蚀，在此历程中，松散或结构不齐全的岩石被优先剥蚀，而一部分精细、端正的柱状玄武岩则保留了下来，在漫长的时代里，它们在不同高度被截断，进而呈现出了上下错落不皆的石柱林地貌，而这即是咱们现时所看到的“巨东说念主堤说念”。

值得一提的是，这种六边形柱子并不是“巨东说念主堤说念”特有，施行上，它们在地球上的其他场地也有分散，只不外莫得进展得那么整皆和壮不雅。

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科学家甚而发现，在远处火星上，也存在着近似的地貌（如上图所示），而这也意味着，火星在很久以前，曾经经像地球雷同存在着活跃的地质通顺。

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